Qu’est-ce qu’une compensation carbone et en quoi est-elle différente des quotas européens (EUA) ? Les retraits de quotas européens et les retraits de compensations carbone représentent-ils le même avantage environnemental ? Puis-je retirer des quotas européens pour compenser mes émissions résiduelles dans le cadre de ma stratégie climatique d’entreprise ? Beaucoup de nos clients nous posent ces questions et d’autres similaires. Nous avons donc décidé de faire la lumière sur ce sujet par le biais de ce court résumé.
SEQE-UE ET LES QUOTAS DE L’UE
Le système d’échange de quotas d’émission de l’Union européenne (SEQE-UE), lancé en 2005, est un système de plafonnement et d’échange qui constitue l’un des moyens utilisés par l’UE pour encourager la réduction des émissions et fixer un prix pour les émissions de GES. Comme son nom l’indique, l’UE fixe un plafond aux émissions totales des secteurs couverts par le système, qui consiste en une allocation gratuite à certains secteurs habilités et en des quotas mis aux enchères. Si une entreprise pollue plus que ses quotas gratuits, elle doit acheter les EUA sur le marché primaire ou secondaire. Un EUA représente l’autorisation de polluer une tonne de CO2e et les entreprises ne doivent acheter que la quantité d’EUA qui représente la tCO2 qu’elles ont polluée au-delà de leur plafond (ou allocation gratuite d’EUA).
Les quotas peuvent également être considérés comme une taxe basée sur le marché sur la pollution dépassant la limite. Il est important de comprendre qu’à l’heure actuelle, un quota de l’UE ne peut pas être directement lié à la réduction d’une tonne de CO2e, car l’utilisation de l’argent que les gouvernements génèrent à partir de la mise aux enchères des quotas n’est pas divulguée en détail, et peut inciter à une réduction de 1 tCO2 à 0,0001 tCO2. Cela ne signifie pas que le SEQE-UE ne fonctionne pas ou que le système n’aide pas l’environnement, car les entreprises couvertes par le système l’utilisent toujours pour mesurer leurs émissions et leurs réductions d’émissions. Les quotas de l’UE se sont échangés pendant de nombreuses années à un prix inférieur au coût marginal de réduction des émissions des entreprises, le système ayant accumulé un énorme excédent par le passé. Toutefois, depuis que l’UE a mis en place la réserve de stabilité du marché, l’excédent du SEQE-UE a été corrigé et le coût des quotas de l’UE a considérablement augmenté. Actuellement, le système incite fortement les entreprises qui le respectent à réduire leurs émissions. Cependant, son objectif, sa conception et l’instrument sous-jacent sont complètement différents des compensations carbone et ne doivent pas être intervertis.
MARCHÉ VOLONTAIRE DU CARBONE ET COMPENSATIONS CARBONE
D’autre part, une compensation carbone (également appelée crédit carbone) est un instrument négociable qui vérifie qu’une tonne d’émissions de gaz à effet de serre (GES) a été supprimée, réduite ou évitée. Afin d’assurer et de faciliter la normalisation de la comptabilisation des GES, les réductions, les évitements et les suppressions d’émissions de GES sont exprimés en une tonne ou une tonne métrique d’équivalent dioxyde de carbone (abrégé en tCO2e ou MtCO2e).
Pour simplifier, ces crédits, dans ce que l’on appelle le marché volontaire du carbone (ci-après MVC), sont générés par les activités et les objectifs approuvés d’atténuation des GES des projets et des programmes qui sont enregistrés et certifiés par les Nations unies ou par une norme privée d’attribution de crédits carbone, comme le Mécanisme pour un développement propre, Verified Carbon Standard ou Gold Standard Foundation. Les projets enregistrés et les crédits échangés dans le cadre du MVC doivent être vérifiés par des auditeurs tiers. Ceux-ci doivent ensuite être délivrés par une norme carbone et ne peuvent l’être qu’en respectant les règles et exigences fixées par cette norme carbone. Parmi ces exigences, citons les preuves d’additionnalité, de permanence, les bases de référence évaluées par des pairs, etc. Une compensation carbone (crédit) est émise après que la réduction, l’évitement ou l’élimination des émissions correspondantes ait eu lieu et est émise sur un registre carbone. En tant que tels, les compensations carbone représentent la réduction, l’élimination ou l’évitement vérifié de 1tCO2e, alors que les quotas représentent un droit de polluer 1tCO2e et donc, en réalité, les deux instruments ont une fonction fondamentalement différente.
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les entreprises participent au marché volontaire du carbone et se procurent des compensations. L’utilisation des compensations carbone est pertinente pour les entreprises ou les organisations qui ont des objectifs climatiques basés sur la science, qui ont mis en œuvre toutes les stratégies possibles pour réduire leurs émissions en interne et pour les émissions résiduelles, inévitables et difficiles à éliminer, il n’y a pas d’autre solution de réduction viable disponible à ce moment-là. En compensant leurs émissions résiduelles, les entreprises cherchent à démontrer qu’elles assument la responsabilité de toutes leurs émissions résiduelles de gaz à effet de serre, qu’elles contribuent à des efforts d’atténuation novateurs et supplémentaires à l’échelle mondiale, qu’elles canalisent les financements vers des projets qui réduisent/suppriment/évitent les émissions de manière vérifiable ou qu’elles cherchent à soutenir des actions d’atténuation au-delà de leur chaîne de valeur et qu’elles se concentrent sur la préservation de la biodiversité.
CONCLUSIONS
Il est important de conclure que si une entreprise veut faire une demande de compensation de ses émissions résiduelles en tonnes de CO2 (ou une demande de neutralité carbone), elle doit utiliser un instrument qui compense de manière vérifiable ses émissions de GES en tonnes de CO2 supprimées/réduites/évitées. Conformément à l’article 12, paragraphe 4, de la directive SEQE-UE, il est possible d’acheter et d’annuler des quotas d’émission de l’UE. Toutefois, en procédant ainsi, une entreprise ne peut pas prétendre avoir compensé ses émissions, car les quotas ne peuvent pas être liés à une activité spécifique vérifiée de réduction/suppression/évitement.
Néanmoins, chez Strive, nous suivons et adhérons au code de bonnes pratiques de l’ICROA et nous recommandons à nos clients d’utiliser des crédits carbone issus de programmes approuvés par l’ICROA afin de garantir une intégrité environnementale élevée de leurs revendications.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les compensations carbone et voir si elles peuvent convenir à votre organisation et à votre stratégie de développement durable, n’hésitez pas à nous contacter ici pour organiser une réunion. Nous vous invitons à remplir le formulaire ou à nous contacter par e-mail à hello@strive.earth.